Швеллер — это фасонный металлопрокат П-образного сечения, который состоит из вертикальной стенки и двух горизонтальных полок. Такая форма обеспечивает высокую прочность на изгиб при относительно небольшом весе, что делает швеллер востребованным в несущих конструкциях. Швеллеры изготавливаются методом горячей прокатки или гибки из листовой стали. Горячекатаные швеллеры имеют уклон внутренних граней полок, а гнутые отличаются равномерной толщиной и более точной геометрией. По точности изготовления различают швеллеры обычной и повышенной точности.
Основные размеры швеллера определяются высотой стенки, шириной полок и толщиной металла. Стандартные горячекатаные швеллеры выпускаются с высотой от пятидесяти до четырехсот миллиметров и более. Номер швеллера соответствует высоте стенки в сантиметрах. Например, швеллер номер десять имеет высоту стенки сто миллиметров. Длина проката обычно составляет от четырех до двенадцати метров, но по заказу может быть изготовлена мерная или кратная длина. Гнутые швеллеры выпускаются с высотой от сорока до трехсот миллиметров и толщиной стенки от двух до восьми миллиметров.
Швеллеры изготавливаются из различных марок стали. Наиболее распространены конструкционные стали обычного качества, такие как Ст3сп и Ст3пс, которые применяются для большинства строительных конструкций. Для ответственных сооружений используются низколегированные стали марок 09Г2С, 17ГС и 14Г2АФ, которые обладают повышенной прочностью и холодостойкостью. Для особо нагруженных элементов применяют легированные стали с дополнительной термической обработкой. Выбор марки стали определяется расчетными нагрузками, условиями эксплуатации и требованиями к свариваемости.
Применение швеллера в строительстве разнообразно. Из него делают балки перекрытий, прогоны, стойки каркасов, обвязки фундаментов, элементы мостовых конструкций и опоры линий электропередачи. В промышленности швеллер используется для изготовления рам, станин, крановых путей и конвейерных эстакад. В частном строительстве он применяется для усиления перекрытий, устройства каркасов гаражей, ангаров и навесов. Благодаря универсальности, прочности и доступности швеллер остается одним из самых востребованных видов фасонного проката.